THOMAS ROBERT MALTHUS (1766-1834)

Malthus tertarik segala sesuatu tentang populasi. Dia mengakumulasi angka kelahiran, kematian, usia perkawinan dan melahirkan anak, dan faktor-faktor ekonomi yang berkontribusi terhadap umur panjang. Kontribusi utamanya adalah untuk menyoroti hubungan antara suplai makanan dan populasi.

Manusia tidak overpopulate ke titik kelaparan, ia berpendapat, hanya karena orang mengubah perilaku mereka dalam menghadapi insentif ekonomi.Mencatat bahwa sementara produksi pangan cenderung meningkat deret hitung, populasi cenderung meningkat secara alami pada (lebih cepat) tingkat geometris, Malthus berpendapat bahwa itu tidak mengherankan bahwa orang-orang sehingga memilih untuk mengurangi (atau “check”) pertumbuhan penduduk. Orang dapat meningkatkan produksi pangan, pikir Malthus, hanya dengan lambat, metode yang sulit seperti reklamasi lahan yang tidak terpakai atau pertanian intensif; tetapi mereka dapat memeriksa pertumbuhan penduduk lebih efektif dengan menikah 1 kali, menggunakan kontrasepsi, beremigrasi, atau, dalam keadaan yang lebih ekstrim, beralih ke perawatan kesehatan berkurang, toleransi penyakit ganas sosial atau kondisi hidup yang miskin, perang, atau bahkan pembunuhan bayi. 

Malthus terpesona tidak dengan keniscayaan kematian manusia, tetapi dengan mengapa manusia tidak mati dalam menghadapi rintangan yang luar biasa tersebut. Sebagai seorang ahli ekonomi, ia belajar respon untuk insentif.

Malthus ini bisa dibilang ahli ekonomi yang paling disalahpahami sepanjang masa. Kata sifat “Malthus” yang digunakan saat ini untuk menggambarkan prediksi pesimis kunci-langkah kematian dari manusia ditakdirkan untuk kelaparan melalui kelebihan populasi. Ketika hipotesis pertama kali dinyatakan dalam larisnya An Essay on the Principle ofPopulation (1798), keributan itu disebabkan antara noneconomists dibayangi instan menghormatinya terinspirasi antara sesama ahli ekonomi. Jadi tak terbantahkan dan sederhana adalah ilustrasi perbandingan side-by-side nya aritmatika dan geometri meningkat seri-makanan lebih lambat dari populasi yang sering diambil di luar konteks dan disorot sebagai pengamatan utamanya. pengamatan adalah, memang, jadi sebenarnya bahwa masih mudah untuk melupakan kesimpulan yang sebenarnya Malthus: bahwa karena manusia tidak semua kelaparan, pilihan ekonomi harus berada di tempat kerja, dan itu adalah tugas dari seorang ekonom untuk mempelajari pilihan-pilihan tersebut.

Malthus ditujukan isu-isu lainnya. Prinsip tentang Ekonomi Politik (1820) adalah teks pertama yang menggambarkan jadwal permintaan sebagai terpisah dari kuantitas yang diminta pada harga tertentu. eksposisi dari kurva permintaan diklarifikasi perdebatan tentang hukum dan gluts Say (yang ia keberatan dalam jangka panjang dengan alasan bahwa pasar menyesuaikan diri). Karyanya berpusat pada kontras jangka panjang, seperti yang dicontohkan oleh pertumbuhan penduduk, dengan jangka pendek, tercermin dari peristiwa siklis seperti yang mempengaruhi pertanian. Menulis sebelum revolusi industri, Malthus tidak sepenuhnya menghargai dampak dari teknologi (yaitu, pestisida, pendingin, mekanik peralatan pertanian, dan peningkatan hasil panen) pada produksi pangan.

Thomas Robert Malthus belajar filsafat dan matematika di Universitas St. John, Cambridge. Meskipun ia dikenal karena peringatan mengerikan melawan kelebihan penduduk, Malthus tidak menentang pertumbuhan penduduk per se. Sebaliknya, ia menentang pertumbuhan yang akan melampaui suplai makanan. Dia memperkirakan bahwa populasi akan tumbuh secara geometris, sementara pasokan makanan akan meningkat hanya deret hitung, sehingga kelaparan massal. visi apokaliptik dan teori subsisten nya diterima secara luas upah (gaji akan turun ke minimum yang diperlukan untuk mempertahankan pekerja karena upah yang tinggi menginduksi pertumbuhan penduduk) membantu stigma ekonomi sebagai “ilmu suram.”

Menulis sebelum revolusi industri, Malthus tidak bisa sepenuhnya menghargai dampak dari teknologi (yaitu, pestisida, pendingin, mekanik peralatan pertanian, dan peningkatan hasil panen) pada produksi pangan. Selanjutnya mendiskreditkan klaim adalah fakta bahwa harapan hidup hampir dua kali lipat, dari empat puluh tahun selama waktu untuk lebih dari tujuh puluh tahun hari ini. Meskipun kelaparan terus berlanjut, itu lebih sering pergolakan politik, bukan pertumbuhan penduduk, yang membuat orang-orang lapar.

Meskipun Malthus meramalkan undersupply bencana komoditas dalam jangka panjang, ia percaya mungkin ada kelebihan pasokan umum dalam jangka pendek. oversupplies ini, yang ia sebut “gluts,” sekarang disebut resesi atau depresi.

Malthus meninggal pada tahun 1834, sebelum melihat ekonomi ditandai sebagai “ilmu suram.” Kalimat itu, diciptakan oleh Thomas Carlyle pada tahun 1849 untuk merendahkan John Stuart Mill, sering keliru berpikir untuk merujuk pada kontribusi Malthus untuk ekonomi pertumbuhan penduduk.